El tomo mágico

Mientras mi infancia se tornaba adolescencia, cada dos meses aparecían en casa dos nuevos tomos de Lexis22, la enciclopedia que mi padre había suscrito con el Círculo de Lectores. Yo disfrutaba con aquellos pedacitos de sapiencia encuadernada en cuero color burdeos, viajaba mentalmente por aquel océano de letras con bancos de definiciones e imágenes esporádicas.

Mi sorpresa final llegó al rematarse la colección. Del mismo tamaño que los 22 tomos anteriores, llegaron algunos temáticos pero especialmente alucinante me resultó el que venía a ser como un índice de toda la enciclopedia, con capítulos y subcapítulos para cada área de conocimiento.

Resultaba algo mágico ver, leer, sobrevolar aquellos listados. Los ríos, las islas, por continentes; los poetas, los escultores, por siglos o por estilos; los reyes, los papas, los científicos, las religiones, las enfermedades, las piedras preciosas o los metales, todo ordenado con resaltes en negrita y saltos de carro.

Aquello era magia. Era antes de Google y antes de las Wikipedias. Ha llovido, claro está, mas ese tomo me sigue emocionando cuando me mira, ufano, poderoso, usado y sin embargo siempre nuevo.

Los 1001 etcéteras de Grijalbo

Entrada para el formato que practicamente monopoliza la editora Grijalbo (Penguin, para los recibos)

Unas y otras lunas

Veo en un libro que este lunes se cumplirán sesenta años del primer viaje espacial: las casi dos horas que Yuri Gagarin estuvo 'por ahí' fueron un 12 de abril, en 1961. De ahí que anualmente sea el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados.

A su regreso las primeras personas que recibieron al cosmonauta en la Tierra fueron la esposa de un guardabosque local, Anijaiat Tajtárova, y su nieta de, entonces, seis años, Rumiya Kudashova. (cosa comentada también aquí) Una anécdota entre tantísimas.

El libro en el que he visto la fecha es un libro editado por GeoPlaneta en 2018 ISBN 9788408190271 Algunos catalogadores lo han considerado de astrología, otros de astronomía. Podría también considerarse un libro de ilustraciones, pues son estas, del ilustrador Thomas Hegbrook, las que dan forma y coherencia a la obra. Los textos no están mal, pero más bien son retales, abarcan temas muy diversos. El atractivo del libro es precisamente ese: es una mirada y un estudio. Por un lado es una mirada a la luna como mito y a las leyendas que desde todo el mundo nos hablan de ella, y a su influencia en las artes, en las religiones, en las costumbres...

Por otro es una introducción al estudio de los influjos en el comportamiento, tanto el humano como el de otros seres naturales. También hay breves comentarios sobre los viajes espaciales y sus detalles, ya sean técnicos o sobre los astronautas y también otros seres que fueron lanzados hacia el espacio antes del famoso paso de Armstrong en julio de 1969.

Se encuentran en el libro desde Verne a Meliès, de las mareas a los cráteres, de los rayos de Tycho al Selenean Summit, de la órbita elíptica a las decenas de otras lunas del sistema solar, de fábulas indias a dinastías de dioses, de las fases a los insomnios, de Orlando Furioso a Kepler y Galileo, de Tereshkova a Johannes Hevelius, de Laika, Ham o Félicette, a Tsiolkovski, de Hergé a Shakespeare, de H.G.Wells a Anaxágoras. El libro propone un pequeño viaje visual entre destellos de decenas de curiosidades más o menos lunáticas y luneras.

Especialmente por sus imágenes, pero también por sus curiosidades y por su visión panorámica del asunto, recomiendo este libro a tres días de la efemérides de la hazaña de Gagarin. Sólo he encontrado a faltar alguna referencia al comandante John Koenig y a la doctora Helena Russell y a los 300 de la Base Lunar Alfa, que en 1999 salieron de la órbita terrestre en una serie, Space: 1999, que a mí, de crío, me llegó a fascinar como pocas cosas entonces.

Sinfronteras

Hay libros que se escapan a la definición de libro. Es el caso de Sinfronteras, publicado por Libros del Zorro Rojo en 2017. Se trata de un 'libro-juego'. Puede intuirse, especialmente el juego, en el video siguiente



en cuyo texto adjunto se dice esto: "Sinfronteras" se compone de una selección de banderas de cuarenta y cinco países de los cinco continentes, cada una de ellas dividida horizontalmente en dos bandas combinables con las que es posible crear más de dos mil composiciones diferentes, llenas de color. ISBN: 9788494674433

Buscando por la red encuentro la cuenta de instagram de la autora, Imma Pla (Imapla), y en ella una mención a la editora y el siguiente texto de Galeano, que le cuadra totalmente al libro y a la idea del libro:

Por el derecho de soñar. Seremos compatriotas y contemporáneos de todos los que tengan voluntad de justicia y voluntad de belleza, hayan nacido donde hayan nacido y hayan vivido cuando hayan vivido, sin que importen ni un poquito las fronteras del mapa o del tiempo.

He disfrutado viendo las banderas e imaginando los paisajes de, por ejemplo, Jarundi, Venenia, Esquía, Turpaña, Dinakistán, Pepón, Macetralia, Israzuela, Rutina, Urulandia, Costaguay, Mexigascar, Bolidonia, Franmania, Itacia... Uno se da cuenta de cuan relativo es, todo eso de las banderas, las fronteras y las combinaciones posibles de unas y otras por medio de sus colores y sus letras.

Más o menos cuando me aficioné a mirar mapas me aficioné también a la vexilología (la ciencia que estudia las banderas). Por ello pasé muy buenos ratos en la página de FOTW (Flags of the World).

A los Libros del Zorro Rojo (link aquí) también estoy enganchado. Hace unos pocos sábados comenté sobre otro de ellos en Bibliugrafías (link aquí).

Guía inútil de Internet

Se trata posiblemente de uno de los libros a los que más cariño tengo. El ejemplar que conservo de la Guía inútil de Internet nunca pude devolverlo a la biblioteca donde lo cogí en préstamo, pues se trataba de la BibliotecaPopular de la AcampadaBCN, y fue desmantelada, como toda la acampada del 15M en la Plaça Catalunya. Este verano se cumplirán diez años. Y el libro de hecho este año cumple el doble, veinte años, pues fue publicado en 2001.

El volumen tiene un bonito y sencillo tejuelo escrito a mano con la signatura 681 DOM. Ese Dom es por la autora, Carmen Domingo Soriano, que, según la Wikipedia, se estrenaba con ese libro y luego ha ido publicando bastantes más.

El caso es que es una guía simpática de decenas de webs que, dos décadas después, seguramente han desaparecido, sino el cien por cien, la inmensa mayoría. En Lecturalia la obrita tiene una ficha (enlace aquí). Lo entretenido del libro es, además de revisitar los comentarios y ejemplos de la autora, poder hacer la búsqueda en The Wayback Machine de Archive.org (enlace aquí). Otro grandioso invento esa máquina del tiempo de la world wide web, desde luego nada inútil, pues la arqueología, incluso la cibernáutica, nunca es inútil.