El tomo mágico

Mientras mi infancia se tornaba adolescencia, cada dos meses aparecían en casa dos nuevos tomos de Lexis22, la enciclopedia que mi padre había suscrito con el Círculo de Lectores. Yo disfrutaba con aquellos pedacitos de sapiencia encuadernada en cuero color burdeos, viajaba mentalmente por aquel océano de letras con bancos de definiciones e imágenes esporádicas.

Mi sorpresa final llegó al rematarse la colección. Del mismo tamaño que los 22 tomos anteriores, llegaron algunos temáticos pero especialmente alucinante me resultó el que venía a ser como un índice de toda la enciclopedia, con capítulos y subcapítulos para cada área de conocimiento.

Resultaba algo mágico ver, leer, sobrevolar aquellos listados. Los ríos, las islas, por continentes; los poetas, los escultores, por siglos o por estilos; los reyes, los papas, los científicos, las religiones, las enfermedades, las piedras preciosas o los metales, todo ordenado con resaltes en negrita y saltos de carro.

Aquello era magia. Era antes de Google y antes de las Wikipedias. Ha llovido, claro está, mas ese tomo me sigue emocionando cuando me mira, ufano, poderoso, usado y sin embargo siempre nuevo.

Etimologías diversas

Soy muy fan del juego de imaginar y descifrar etimologías.

Como en todo juego hay atajos y hay trampas.

Estoy disfrutando de la lectura de un libro titulado Etimologicón.

Se hace ameno y muy visual al resaltar en cada capítulo con el color las palabras relacionadas por su étimo.

Catalogando catálogos

Estamos estrenando en las bibliotecas catalanas un nuevo catálogo, que de hecho fusiona contenidos de dos anteriores independientes entre sí: por un lado el Aladi de la Diputació de Barcelona y el Argus gestionado por la Generalitat en las otras tres provincias

El mundo de los catálogos de documentos es inmenso. A diario pitufamos entre ellos, a veces saltando de uno a otro en busca de un libro o una revista o un material audiovisual. Y en la red hay muchísimos catálogos, y muchos casos y casualidades.

Leo que la palabra catálogo viene del latín catalogus y ésta del griego κατάλογος (lista, registro), voz compuesta del prefijo cata- (de arriba hacia abajo) y del radical LOG (lenguaje, ciencia), de legein, hablar.

Entre los sinónimos de catalogar, tenemos clasificar, inventariar, ordenar, enumerar, apuntar, registrar, adscribir, archivar; y también, en otro sentido figurado, encasillar, etiquetar, calificar, encuadrar.

Recuerdo cómo me impactó, hace ya muchos años, un video realizado por un grupo de estudiantes de Kansas y su profesor, Michael Wesch, en un ámbito al que se refieren como de Etnografía Digital. Estudiaban ya entonces cuestiones de antropología ligada a la evolución del uso de internet. Vi este video muchas veces, y a cada nuevo visionado encontraba nuevos detalles. Me sigue pareciendo muy pedagógico tanto el mensaje que conlleva como la manera de presentarlo.

En la misma línea que Information R/Evolution, estaba su interesante conferencia de hace unos 14 años titulada An anthropological introduction to YouTube (enlace aquí) y otro también corto, como el primero que he incrustado aquí, titulado Web 2.0 ... The Machine is Us/ing Us (enlace aquí)

Recuerdo que eso de la Ciberetnografía y el video que recupero aquí arriba me hicieron escribir (enlace aquí) sobre el 'tohuvabohuo' informativo (entiéndase tohuvabohuo como caos, aunque no es exactamente caos).

Otro asunto del que volver a tratar con nuevas entradas en las próximas semanas: los catálogos de bibliotecas, y también los catálogos de proveedores de bibliotecas, los catálogos online de venta de libros o discos, etcétera. Catalogar catálogos puede ser entretenido, pero desde luego lleva a descubrir, inevitablemente, más sorpresas.

Guía inútil de Internet

Se trata posiblemente de uno de los libros a los que más cariño tengo. El ejemplar que conservo de la Guía inútil de Internet nunca pude devolverlo a la biblioteca donde lo cogí en préstamo, pues se trataba de la BibliotecaPopular de la AcampadaBCN, y fue desmantelada, como toda la acampada del 15M en la Plaça Catalunya. Este verano se cumplirán diez años. Y el libro de hecho este año cumple el doble, veinte años, pues fue publicado en 2001.

El volumen tiene un bonito y sencillo tejuelo escrito a mano con la signatura 681 DOM. Ese Dom es por la autora, Carmen Domingo Soriano, que, según la Wikipedia, se estrenaba con ese libro y luego ha ido publicando bastantes más.

El caso es que es una guía simpática de decenas de webs que, dos décadas después, seguramente han desaparecido, sino el cien por cien, la inmensa mayoría. En Lecturalia la obrita tiene una ficha (enlace aquí). Lo entretenido del libro es, además de revisitar los comentarios y ejemplos de la autora, poder hacer la búsqueda en The Wayback Machine de Archive.org (enlace aquí). Otro grandioso invento esa máquina del tiempo de la world wide web, desde luego nada inútil, pues la arqueología, incluso la cibernáutica, nunca es inútil.